肝臓内科

ウイルス性肝炎(B型肝炎・C型肝炎など)

肝炎ウイルスが肝臓に感染して起こる肝炎をウイルス性肝炎といいます。肝炎ウイルスには様々なタイプがありますが、頻度が高く重要なのはB型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルスです。
いずれのウイルスも急性肝炎を起こすことがあり、感染が長期化すると慢性肝炎という状態になり、さらに時間が経過すると肝硬変や肝臓がんといった重篤な疾患へ進展するリスクが高まることが知られています。肝炎ウイルスは自分が気が付かない間に感染していることが多く、肝障害を指摘された場合には一度B型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスに感染していないかチェックされることをおすすめします。
早期に感染が分かれば、適切な治療を受けて頂くことでウイルスによる肝臓のダメージを抑え、将来的な肝硬変・肝臓がんのリスクを低減していくことが出来ます。ウイルス性肝炎に対する治療は近年目覚ましく進歩しており、特にC型肝炎については、直接作用型抗ウイルス薬という治療効果が高く副作用の少ない薬が開発され、90%以上のウイルス排除率が報告されています。

B型肝炎（HBV）

B型肝炎ウイルスに感染することで発症する肝炎です。主に、血液や体液を介して感染します。感染経路としては、出生時に母親から子どもに感染する母子感染(垂直感染)、血液を介した感染、性交渉による感染が挙げられます。
免疫が未発達な状態で感染するとB型肝炎ウイルスを身体から排除出来ず、持続的に感染することがあります。
一方、思春期以降になってからの感染は、多くの場合一過性感染にとどまり、持続感染化することは少ないですが、最近持続感染を起こすタイプのウイルスが増加しており問題視されています。頻度は高くありませんが、急性肝炎が重篤化し生命に関わる事態となることがあります。
感染が持続化し慢性化すると肝硬変に至り、肝不全や肝細胞がんといった重篤な疾患に至ることがあります。B型肝炎ウイルスはDNAウイルスというタイプのウイルスで、持続感染が成立してしまうと完全に身体から排除することが難しいウイルスです。
定期的な血液検査や画像検査(腹部エコー、腹部CT検査、腹部MRI検査など)で、肝臓の状態、肝臓がんが出来ていないことをチェックしていくことが推奨されています。状況によっては核酸アナログというウイルスの増殖を抑えるお薬などを使い、肝炎を抑えていくことが必要となる場合があります。
B型肝炎ウイルスに対するワクチンはすでに確立しており、近年本邦でも乳幼児を対象とした定期接種が行われるようになりました。
感染リスクの高い方(医療や介護に従事されている方など)や予防を希望される方への接種が推奨されておりますので、御希望の方はお気軽に御相談ください。

Ｃ型肝炎（HCV）

C型肝炎ウイルスに感染することで発症する肝炎です。主に血液を介して感染することが知られていますが、それ以外の感染経路については明らかでない部分も多く、母子感染や性交渉による感染リスクはB型肝炎ほど頻度が高くないと報告されています。
C型肝炎はB型肝炎とことなり、どの時期に感染しても容易に慢性化します。慢性化して時間が経過すると肝硬変や肝がんといった重篤な疾患に至るリスクが徐々に高まります。
もともと難治性のウイルス性肝炎でしたが、近年のC型肝炎ウイルスに対する治療薬の進歩は目覚ましく、現在では効果が高く副作用の少ない「直接作用型抗ウイルス薬」というお薬が開発され、ほとんどの方がウイルス排除を達成できるようになっています。